Le Wat Traimit et son Bouddha d’or est l’une des principales attractions à voir pour ceux qui veulent connaître les principaux temples de Bangkok. Situé au cœur du célèbre quartier chinois de Bangkok, le Wat Traimit abrite l’une des statues de Bouddha les plus vénérées et les plus importantes de toute la ville.
Histoire
Le temple du Bouddha d’or est célèbre, plus que pour la richesse architecturale du temple, pour abriter l’une des statues de Bouddha d’or les plus massives (pesant plus de 5 tonnes) au monde et mesurant 4 mètres de haut. On sait qu’elle a été fabriquée sous la dynastie Sukhothai, au XIIIe ou au XIVe siècle, mais il n’est pas exclu qu’elle soit postérieure. La tête de la statue est en forme d’œuf, et c’est ce détail qui a conduit les experts à penser qu’elle pourrait dater de l’ère Sukhothai et qu’elle pourrait avoir été partiellement produite en Inde. Il semblerait que la statue ait été déplacée de Sukhothai à Ayutthaya vers 1403. Certains chercheurs pensent que la statue mentionnée dans la stèle de Ramkhamhaeng, des lignes 23 à 27, est bien celle-ci. Dans la première dalle de la stèle, il est fait référence à « une image en or de Bouddha » « au milieu de Sukhothai » et cette inscription leur a permis de donner une localisation historique à la précieuse représentation.
Les Birmans sont arrivés vers 1767 et ont incendié le royaume d’Ayutthaya, qui a été complètement détruit. On ne sait pas qui, des citoyens concernés, des moines ou du souverain, a décidé de sauver le magnifique Bouddha des mains de l’ennemi en le recouvrant d’une épaisse couche de plâtre, puis en le peignant et en l’embellissant d’incrustations et de morceaux de verre coloré. Une œuvre plutôt kitch, pourrait-on penser, mais qui a réussi son pari, puisque les Birmans n’y ont même pas jeté un regard. Il est donc resté dans les ruines d’Ayutthaya, sans attirer l’attention. En 1801, le roi thaïlandais Bouddha Yodfa Chulaloke (Rama I), ayant désigné Bangkok comme nouvelle capitale du royaume et ayant ordonné la construction de nombreux temples dans cette ville, a ordonné que toutes les anciennes images de Bouddha en circulation, laissées à la garde des temples en ruine dans tout le pays, soient apportées à Bangkok. C’est ainsi que la statue du Bouddha en or massif a été apportée « incognito » dans la capitale. À l’époque du roi Rama III (1824-1851), encore recouverte de stucs et de vitraux, elle fut placée comme image principale du Bouddha dans le bâtiment le plus important du temple Wat Chotanaram. Cependant, lorsque ce temple, situé près de Chinatown, est tombé en ruine et a été fermé, la statue a été déplacée à son emplacement actuel, au Wat Traimit voisin, en 1935. À l’époque, le Wat Traimit n’était qu’une pagode mineure (comme des centaines d’autres temples bouddhistes à Bangkok) et ne disposait pas d’une salle assez grande pour accueillir la statue. Il a donc été décidé de le placer sous un simple toit de tôle et il est resté là, pendant 20 ans !
Ceci jusqu’en 1954, date à laquelle un nouveau bâtiment a finalement été construit dans le temple pour accueillir la statue qui se trouvait encore sous les tôles. Le 25 mai 1955, alors qu’elle était transportée vers sa nouvelle demeure, lors de la dernière tentative pour la soulever de son piédestal, les cordes se sont rompues et la statue est tombée lourdement sur le sol. Les ouvriers ont dû porter leurs mains à leurs cheveux en désespoir de cause : des morceaux du plâtre du Bouddha étaient clairement ébréchés. Mais lorsqu’ils se sont approchés pour inspecter les dégâts, quelle n’aurait pas été leur surprise de voir une couche d’or massif sous le plâtre ébréché ! Les travaux ont alors été interrompus, des experts ont été appelés pour faire une évaluation et le retrait en douceur du plâtre recouvrant le Bouddha a commencé. Des photos ont été prises pendant le processus, et toute personne visitant le temple peut les voir, ainsi que des morceaux de plâtre. Lorsque tout le plâtre a été retiré, on a découvert que la statue d’or était composée de neuf parties qui s’emboîtaient de manière égale.
Vidéo
Comment se rendre à Wat Traimit
Le meilleur moyen de se rendre à Chinatown est de prendre un bateau sur le fleuve Chao Phraya. Pour eux, nous devrons descendre à l’embarcadère de Ratchawong et de là, marcher jusqu’à Chinatown. On peut également se rendre à pied (10 min environ) à la gare de Hua Lamphong. Une autre option consiste à se déplacer en taxi, en tuk tuk ou en utilisant le bus touristique ou le circuit en bus Hop-On Hop Off.
Le temple est ouvert de 8h00 à 17h00 tous les jours, mais le musée est fermé le lundi.
Le billet d’entrée est entre 40 et 100 bahts
661 Charoen Krung Rd, Talat Noi, Samphanthawong, Bangkok 10100, Thaïlande
https://goo.gl/maps/JdJ9mFaTka5nzxyY7