Construit au XVIe siècle, le wat Pho ou wat Phra Chetu Phon est le plus vieux et le plus grand temple de Bangkok. Celui qui abrite le célèbre « Bouddha couché » est dans un état de conservation impeccable.
L’âge, la richesse et la beauté du lieu appelle dès le passage de l’entrée à un profond respect. L’ensemble religieux le plus vieux et le plus grand de Bangkok, datant de l’époque d’Ayutthaya (16e siècle), fut entièrement reconstruit en 1781 par le roi Rama I.
La minutie du travail des sculptures et l’éclat des céramiques ne sont que l’introduction d’un chapitre où chaque page n’est qu’un florilège de l’art religieux thaïlandais. Les chedis, telles des stalagmites bigarrées, sont d’une étonnante concentration. 95 édifices pointus, dont 91 petits et 4 grands chedis royaux renfermant les reliques de rois de la dynastie Chakri, sont répartis sur tout le site. Les Bouddhas des cloîtres qui se comptent par centaines sont aussi impressionnants que la visite du Wihan au « Bouddha couché ». La bâtisse, de bonne taille de l’extérieur, contient cependant difficilement cet immense Bouddha (46 mètres de long) en position d’ascension au parinirvana. Les autres wihans, au détour de fontaines, statues, arbres… et surtout le bot principal et le pavillon de médecine sont également à voir.
Malgré son statut de monument historique majeur de la Cité des Anges, le Wat Pho n’en est pas moins encore en activité. Outre les rituels religieux, comme les ordinations commandées par les moines du monastère voisin, où logent près de 300 bonzes, la vie s’organise aussi autour du centre de massage. D’un côté, il y a le salon, et de l’autre le centre de formation aux techniques du massage traditionnel thaïlandais, ouverts à tous. Le temple, qui jadis était réputé pour ses activités d’enseignement, dispense toujours quelques matières.
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Comment se rendre à Wat Pho
Entrée sur Chetu Phon road Bangkok de 8h00 à 17h00
Tarif du billet est 100 bahts (2,70 euros ou 3,30 $).
2 Sanam Chai Rd, Phra Borom Maha Ratchawang, Phra Nakhon, Bangkok 10200
https://goo.gl/maps/sSvWDp7VrRz7i6Kg6